14 Cosas originales para hacer en Londres, parte II

Ya dije una y mil veces que Londres es inagotable. Por eso la lista de cosas originales para hacer en la ciudad siempre sigue actualizándose. En esta segunda entrega hay cosas para los fans de Harry Potter, de The Clash, de Bowie, de los Stones, de la serie Mr. Selfridge, de Sherlock Holmes, de Wolf Alice y de Amy Winehouse. ¡Y para los demás también!

1. Sicilian Avenue: Sicilian Avenue es un pasaje y una galería de compras a cielo abierto. A pesar de estar en pleno centro de la ciudad, durante las horas de la mañana parece una escenografía prácticamente sin gente. A la tarde, en cambio, se llena de oficinistas tomándose una pinta de parados y olvidándose de los problemas del trabajo.

2. The Ship:

116 Wardour Street

A este pub, en pleno Soho, solía venir Bowie no solo para tomarse un trago sino para dar entrevistas. Durante los primeros años de su carrera este era el lugar que elegía para citar a los periodistas y lanzar sus declaraciones provocativas. En la misma calle y a unos metros de The Ship estaba el Marquee, ese club legendario en el que tocaron casi todos los músicos ingleses, Bowie incluido, justo antes de que su fama terminara de explotar.

3. Kyoto Garden:

Holland Park

En medio de Holland Park, uno de los tantos parques de la ciudad, está el jardín japonés Kyoto Garden. Este jardín es conocido por la presencia de pavos reales, y fue eso lo que me llamó la atención y me hizo ir hasta allá. Pero no vi ninguno. Ardillas sí, y muy amigables, pero con los pavos reales no tuve suerte. La entrada a Kyoto Garden, igual que la del parque, es gratuita. Y dado que hay tantos otros parques más famosos que este en la ciudad, el público que lo frecuenta suele ser gente del barrio en busca de una caminata o un momento de paz.

4. The Hawley Arms:

2 Castlehaven Road

Este pub de Camden ya venía estando en el radar rockero desde la época en que Liam Gallagher, Kate Moss, y Pete Doherty lo frecuentaban. Pero fue a mediados de los 2000, gracias a Amy Winehouse (vecina del barrio) y a la explosión del rock indie que empezó a ser noticia cada dos por tres por ser el escenario de algún exceso, pelea o simple aparición de algún músico. Amy no solo tocaba acá, también venía seguido para tomar algo y hasta se pasaba del otro lado de la barra para divertirse un rato sirviendo tragos. Los actores de la serie de culto The Mighty Boosh, los Libertines, los Arctic Monkeys, toda la escena rockera de la segunda mitad de los 2000 paraba acá.

En esta década, los habitués más famosos y los niños mimados de The Hawley Arms fueron los Wolf Alice, que hasta tienen un cuadro en su honor sobre la chimenea.

La tapa de Visions of a Life, de Wolf Alice. La banda ya era bastante famosa y llenaba lugares mucho más grandes que este, pero después de perder una apuesta con los dueños del pub terminaron haciendo la presentación del disco acá, con la sala totalmente saturada y The Hawley Arms otra vez siendo noticia.

5. Selfridges:

Si fuera solo una tienda departamental no estaría en la lista, pero la historia de esta tienda, y la de su fundador, hace unos años se convirtió en una serie de época; "Mr. Selfridge". La serie cuenta cómo un emprendedor llegado de Estados Unidos cambia para siempre el funcionamiento y la idiosincasia de las tiendas inglesas con sus innovaciones, cómo los hechos históricos de principio del siglo veinte iban impactando en la sociedad y en la moda, y claro, todos los amores y peleas que se pueden haber desarrollado dentro de la tienda mientras tanto. Para los amantes de la estética de época ver Mr Selfridge es una fiesta de vestuario y dirección de arte. De hecho hasta el día de hoy Selfridges sigue siendo una de las tres grandes tiendas más lindas e importantes de Londres (Las otras son Harrods y Liberty). Spoiler alert para los que no quieran saber nada sobre la vida real del creador de la tienda; después de varios reveses económicos (apostaba y tenía montones de amantes a las que no les hacía faltar nada), Harry Selfridge tuvo que hacerse a un lado y dejar la tienda. Dicen que hasta sus últimos días se lo pudo ver vestido con ropas andrajosas mientras merodeaba los alrededores de su creación.

Y si alguien acá es fan en serio de la serie, esta es la fachada que usaban para mostrar la casa de Harry Selfridge. El edificio en realidad es el Royal College of Organists y está en 26 Kensington Gore, justo frente al Royal Albert Hall.

6. House of Minalima:

26 Greek Sreet

El estudio de diseño detrás de todo el arte gráfico que aparece en las películas de Harry Potter decidió abrirse su propio local y convertirlo en cuatro pisos de arte, papelería y objetos relacionados con la saga. Y aunque una no tenga intenciones de comprar nada, House of Minalima vale la visita por lo linda y cuidada que es la ambientación tanto de afuera como de adentro, donde entre las escaleras de madera que crujen y las primeras planas con noticias del mundo mágico mirándote desde las paredes, también podés encontrarte una chimenea cubierta por cientos de cartas de Hogwarts.

7. La escalera de The Clash:

Gabeto, The Stables Market

El escenario de la tapa del disco debut de The Clash. Pasaron los años, pasaron los dueños del lugar, pasó de ser una rampa a ser una escalera, pasaron los colores, pero es el mismo lugar. En ese momento era el pasillo que había frente a la sala donde la banda ensayaba, hoy en día pertenece a la salida del local Gabeto, un bar y boliche de música cubana.

8. Shoreditch:

El Brooklyn londinense, o el Portland londinense. Fábricas recicladas, arte callejero, tiendas de donuts, un centro comercial hecho con containers; Shoreditch tiene todos los casilleros chequeados para ser el reducto más hipster de la ciudad. Y si bien es el barrio de moda hace varios años, no se ve que explote de gente, ni de turistas, ni de negocios, y sigue manteniendo su identidad de barrio despojado e industrial. La verdad es que a mí no me enloqueció, prefiero el ajetreo del Soho antes que este paisaje de domingo permanente, pero no podemos negarle que se deja fotografiar bastante.

9. El museo de Sherlock Holmes:

Este museo recrea la casa en la que vivía Sherlock Holmes en los libros de Arthur Conan Doyle y hasta está exactamente en la misma dirección; 221B Baker Street. Bueno, la dirección real no era esa, pero cuando el museo abrió en 1990 se hizo un arreglo con la municipalidad para poder cambiar ligeramente el número y poder convertir esa dirección ficticia en una real.

10. The Royal Exchange:

El primer "shopping" de Londres, abierto en 1571, ¡1571!. Bueno, en rigor lo que se ve hoy, la estructura actual, tiene solo unos 175 años, porque el lugar y el nombre se mantuvieron pero así como la historia le pasó por encima, los edificios también fueron cambiando. Hoy, entre todos los negocios de lujo e incomprables que te encontrás dentro de The Royal Exchange también hay una tienda y una confitería de Fortnum & Mason; una marca de té y de todo lo que se relaciona con él que es de las más tradicionales de la ciudad, y que si bien no se la puede llamar barata, es accesible y es un lugar ideal para llevarse un buen té inglés o comprar un regalo para llevar.

11. Museum of London:

El museo de la ciudad. Los incendios, la cultura, la moda, la música, publicidades antiguas, productos antiguos, todo lo que hace a la identidad de Londres está acá. Y como todos los mejores museos de esta ciudad, es gratis.

*Foto de internet.

No, no es una escenografía de Harry Potter, es una recreación de la Londres antigua. *Foto de internet.

12. La disquería Sounds of the Universe:

7 Broadwick Street

Donde hoy está esta disquería antes había un pub de mala muerte. Y donde ahora funciona el segundo piso de la disquería, antes ensayaban los Rolling Stones. De hecho fue acá, en el pub Bricklayers Arms, que los Stones ensayaron en serio por primera vez, después de que Ian Stewart, el más madurito del grupo (más tarde hecho a un lado por ser poco atractivo y por desentonar con el estilo del resto) les insistiera con que ya era hora de poner unas libras, dejar de ensayar en el living de sus casas y empezar a convertirse en la banda ultra profesional que siguen siendo más de 50 años después.

13. Las tiendas Liberty:

Sí, se ve muy Tudor pero no. Este edificio de la tienda departamental Liberty se construyó en los años 20, durante el revival que se vivía por el estilo arquitectónico inglés hit del siglo 16. Entre las muchas cosas que aún se venden en Liberty están sus telas con estampas floreadas y colores pastel. Su diseño tan reconocible y único creó un estilo propio que hoy en día es conocido en todo el mundo; el estampado Liberty.

14. El andén 9 y 3/4:

King's Cross

En un momento el andén 9 3/4 de la ficción fue tan real que tuvo que también fuera de los libros. Ya hace varios años que en la estación King's Cross pusieron un carrito a medio camino entre el mundo mágico y el mundo muggle como homenaje a los libros de Harry Potter, pero en el 2017, y aprovechando la afluencia de turistas que convocaba el dichoso carrito, directamente abrió una tienda de merchandising (que está buenísima, digámoslo). Para el que quiera ir a hacerse una foto, mejor evitar los horarios de apertura de la tienda porque no solo la cola para posar con el carrito es larguísima sino que la gente del local también saca sus fotos (que después te ofrecen para comprar) y se arma una especie de circo del que al menos yo preferí huir despavorida.

*Foto de internet.

Esta es la lista de lugares que a mí me llamaron la atención, que me gustaron y que quiero recomendar. Pero no se queden con esto, si les interesa algún tema, si buscan algo en particular, si son fans de alguna banda, o de una película o de la historia, en Londres VA A HABER algo para ustedes. Solo hace falta investigar, pero créanme, y hablo por experiencia, busquen lo que busquen la ciudad nunca los va a decepcionar.

• ¿Quieren más lugares originales? Pueden encontrar muchos más acá: 20 Cosas originales que hacer en Londres. ¿Les gusta el rock? Acá la lista de lugares londinenses relacionados a la historia del rock. Espero que les sirvan, ¡pero sobre todo que las usen!